Håndteringen av både kontroll- og behandlingsgrupper i et laboratorieforsøk førte til påvirkning av fiskevelferden, samtidig viste neuroendokrine parameter og stresstest at fisken ikke fikk langvarige effekter (2). Studier fra felt viser at behandling med termisk med påfølgende mekanisk behandling påvirker ytre velferdsparameter i tiden rett etter avlusing (1,3). I en pilotstudie ble det funnet at hudblødninger under buk, finneslitasje og skjelltap var de hyppigst registrert velferdsforandringene ved buk av Optilicer i kombinasjon med Optispyler. Ved lav sjøtemperatur var milde hudblødninger under buk den hyppigst observerte skaden, der gjennomsnittlig økning i score var 0,5-0,7 i kombinasjonsbehandlingene, og 0,9 økning for ren termisk avlusing (3). Termisk behandling med påfølgende optiflush førte ikke til forskjeller før og etter behandling for parameterne til snuteskade, finneskade, øyeskader, samt sår og lesjoner. For parameterne hudblødninger og risttap var det en signifikant endring i score i etterkant av behandling, men påvirkningen var mild med en økning i score på under 0,5, og en totalscore under 1 for alle parametere (1). Begge rapportene benytter snittverdier eller økning i snittverdier for velferdsscore, noe som kan maskere redusert velferd i enkeltindivider. Dødelighet i forbindelse med kombinasjon av Optilicer med påfølgende Optispyler var på nivå med ren Optilicer med 0,52 % akkumulert etter 7 dager og for termisk med påfølgende Optiflush ble det registrert en akutt dødelighet på 0,15 % for både fiskegruppen som ble avluset med termisk og Optiflush, noe som også ble registrert for ren termisk behandling (1,3). Flere studier viser at laks opplever ubehag når den utsettes for varmt vann med vanntemperatur over ca. 27-28 °C og effekten ser ut til å øke med økende temperatur og eksponeringstid (5,6). Kominasjonsmetoder som gjør at temperatur på varmtvann kan reduseres, er derfor et positivt tiltak for å bedre velferden.